Studi e Ricerche
La dichiarazione scientifica dell'AHA collega tre comuni malattie cardiovascolari al declino cognitivo e alla demenza
Quello che stiamo cercando di fare qui è fare un ulteriore passo avanti e descrivere altre connessioni tra il cuore e il cervello
La dichiarazione scientifica dell'AHA collega tre comuni malattie cardiovascolari al declino cognitivo e alla demenza
L'American Heart Association (AHA) ha rilasciato una nuova dichiarazione scientifica sul legame tra insufficienza cardiaca (IC), fibrillazione atriale (FA) e malattia coronarica (CHD) e l'aumento del rischio di deterioramento cognitivo e demenza. La dichiarazione include un'ampia revisione della ricerca e offre prove convincenti del legame inestricabile tra salute del cuore e salute del cervello, che, secondo i ricercatori, sottolinea i benefici di un intervento precoce. Le prove cumulative "confermano che le traiettorie della salute cardiaca e della salute cerebrale sono inestricabilmente intrecciate attraverso fattori modificabili e non modificabili", hanno scritto gli autori. Gli studiosi affermano che i risultati rafforzano il messaggio secondo cui intervenire sulla salute l'insorgenza o la progressione del deterioramento cognitivo in seguito.
E prima si fa, meglio è, ha detto a Medscape Medical News l'autore principale Fernando D. Testai, MD, PhD, professore di neurologia e capo della sezione di neurologia vascolare presso il Dipartimento di neurologia e riabilitazione dell'Università dell'Illinois di Chicago. La dichiarazione è stata pubblicata online il 10 ottobre su Stroke.
Colmare il divario nella ricerca
È risaputo che esiste una relazione bidirezionale tra la funzione cardiaca e quella cerebrale. Ad esempio, l'HF può portare a una diminuzione del flusso sanguigno che può danneggiare il cervello, e l'ictus in alcune aree del cervello può colpire il cuore. Tuttavia, questa è solo una parte del puzzle e non risolve tutte le lacune nella comprensione del contributo delle malattie cardiovascolari alla cognizione, ha affermato Testai. "Quello che stiamo cercando di fare qui è fare un ulteriore passo avanti e descrivere altre connessioni tra il cuore e il cervello", ha affermato. Gli investigatori hanno condotto un'ampia ricerca su PubMed per HF, AF e CHD. I ricercatori hanno dettagliato la frequenza di ciascuna condizione, i meccanismi con cui potrebbero causare deterioramento cognitivo e le prospettive di prevenzione e trattamento per mantenere la salute del cervello.
Un tema ricorrente nel documento è il ruolo dell'infiammazione. Le prove mostrano che ci sono "notevoli somiglianze nella risposta infiammatoria che si verifica", sia con la malattia cardiaca che con il declino cognitivo, ha affermato Testai. Un altro potenziale meccanismo condiviso riguarda i biomarcatori, in particolare l'amiloide, che è strettamente correlato al morbo di Alzheimer. "Ma alcuni studi dimostrano che l'amiloide può essere presente anche nel cuore, soprattutto nei pazienti che hanno una frazione di eiezione ridotta", ha affermato Testai.
Connessione robusta tra cuore e cervello
Gli autori della dichiarazione hanno raccolto una notevole quantità di prove che dimostrano che i fattori di rischio vascolare come l'ipertensione e il diabete "possono modificare il modo in cui il cervello elabora e rimuove l'amiloide", ha aggiunto Testai. Lo studio fornisce anche una raccolta di prove di predisposizioni genetiche condivise quando si tratta di disturbi cardiaci e cerebrali. "Abbiamo notato che alcune firme genetiche che sono state storicamente associate alle malattie cardiache sembrano anche essere correlate a cambiamenti strutturali nel cervello. Ciò significa che alla fine della giornata, alcuni pazienti potrebbero nascere con una predisposizione genetica allo sviluppo di entrambe le condizioni", ha affermato Testai.
Ciò indica che il legame tra i due organi "inizia già dal concepimento" e sottolinea l'importanza di adottare sane abitudini di vita il prima possibile, ha aggiunto. "Ciò significa che puoi evitare cattive abitudini che alla fine portano a ipertensione, diabete e colesterolo, che alla fine porteranno a malattie cardiache, che alla fine porteranno a ictus, che alla fine porteranno a declino cognitivo", ha osservato Testai. Tuttavia, la salute cardiovascolare è più complicata dell'avere buoni geni e aderire a uno stile di vita sano. Non è chiaro, ad esempio, perché alcune persone che dovrebbero essere predisposte a sviluppare malattie cardiache non le sviluppino, qualcosa che Testai definisce "resilienza" migliorata. Ad esempio, i pazienti ispanici o latini, che presentano profili di rischio cardiovascolare relativamente bassi, sembrano essere meno inclini a sviluppare malattie cardiache.
Sono necessarie ulteriori ricerche
Sebbene la genetica possa in parte spiegare il paradosso, Testai ritiene che siano in gioco anche altri fattori protettivi, tra cui forti reti di sostegno sociale. Testai ha fatto riferimento ai "Life's Essential 8" dell'AHA, ovvero gli otto componenti della salute cardiovascolare. Questi includono una dieta sana, la partecipazione ad attività fisica, l'evitamento della nicotina, un sonno sano, un peso sano e livelli sani di lipidi nel sangue, glicemia e pressione sanguigna. Sono necessarie ulteriori prove per dimostrare che una gestione efficace delle malattie cardiache influisce positivamente sulla cognizione. Attualmente, le misure cognitive sono raramente incluse negli studi che esaminano vari trattamenti per le malattie cardiache, ha affermato Testai. "Probabilmente bisognerebbe fare uno sforzo per includere i risultati sulla salute del cervello in parte della letteratura cardiaca per assicurarsi che possiamo anche misurare se l'intervento sul cuore porta a un vantaggio per il cervello", ha affermato. Sono inoltre necessarie ulteriori ricerche per determinare se l'immunomodulazione abbia un effetto benefico sul percorso cognitivo, hanno osservato gli autori della dichiarazione.Sottolineano che l'interpretazione e la generalizzabilità degli studi descritti nella dichiarazione sono ostacolate da metodologie disparate, tra cui campioni di piccole dimensioni, progetti trasversali e sottorappresentazione di individui neri e ispanici.
