di Thea Caltabiano e Gianluca Russo
L'odontofobia è una condizione purtroppo ancora comune che può manifestarsi in diversi livelli d’intensità da lieve a paralizzante fino ad impedire di ricevere le cure dentali con conseguenze negative per la salute orale e generale; diversi studi hanno cercato di determinare i livelli d’ansia dentale auto-riferiti, quasi la metà ha riferito un’ansia moderata o elevata e il 20% soddisfaceva i criteri per una fobia specifica e che i livelli d’ansia non hanno subito cambiamenti negli ultimi 50
anni. Fortunatamente, esistono diversi modi per affrontare, gestire e superare la paura del dentista, che può richiedere l’approccio multidisciplinare includendo un supporto psicologico. In questo articolo analizzeremo le cause dell’odontofobia e offriremo dei consigli su come gestire l’ansia e la paura della poltrona del dentista.
Le cause di questa condizione sono molteplici, tra queste possiamo includere le esperienze traumatiche o negative che lasciano una cicatrice nella memoria delle persone; in queste circostanze potrebbe risultare più difficoltoso superare il trauma perché molto spesso diventa paralizzante tanto da evitare le cure preventive ed affrontare solo le emergenze. Gli altri fattori che possono contribuire all’odontofobia sono: la paura del dolore, paura di perdere il controllo, fattori
psicologici come ansia generalizzata o disturbi d’ansia, racconti di esperienze negative di amici o familiari. Tra i sintomi di questa condizione possiamo includere: - insonnia la notte prima di un appuntamento; -nausea o mal di stomaco; -difficoltà respiratorie o sudorazione eccessiva; -ansia intensa o attacchi di panico al solo pensiero di doversi recare dal dentista; -evitare le visite dentistiche.
Soffermandoci sull’ultima condizione, le conseguenze negative causate dall’evitare le visite dentistiche sono molteplici, ad esempio: peggioramento della salute orale, perdita dei denti, dolore, infezioni ed ascessi, complicazioni sistemiche, impatto sulla nutrizione poiché i problemi dentali possono influenzare la capacità di masticazione. Ricordati di parlarne con il tuo dentista, un bravo professionista farà in modo di mettere a proprio agio il proprio paziente mettendo in pratica le giuste tecniche di comunicazione, rilassamento, distrazione per rendere le procedure odontoiatriche leggere e tollerabili. Iniziare il percorso di cura con appuntamenti brevi e semplici permetterà di abituarsi gradualmente all’ambiente dentistico e familiarizzare con il team odontoiatrico.
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