Allergia al lattice: che cos'è e quali sono i sintomi

L’allergia al lattice è una reazione immunitaria scatenata dall’esposizione a prodotti contenenti lattice di gomma naturale. Le manifestazioni di questa allergia possono andare da lievi irritazioni cutanee fino a gravi reazioni anafilattiche che possono essere rischiose per la vita.

Negli ultimi anni la consapevolezza e la diagnosi di questa allergia sono aumentate e le misure preventive sono ormai ampiamente diffuse.
Il lattice è una sostanza naturale estratta dall’albero della gomma (Hevea brasiliensis). Viene utilizzato in una vasta gamma di prodotti di uso comune come ad esempio palloncini, preservativi, guanti, elastici e molti dispositivi medici. Con quali sintomi si manifesta l’allergia al lattice? Ne parla la dottoressa Maria Rita Messina,  allergologa del centro di Medicina personalizzata: Asma e Allergologia l’IRCCS Istituto Clinico Humanitas di Rozzano su humanitas.it.

I sintomi dell’allergia al lattice. La sintomatologia dell’allergia al lattice può insorgere immediatamente al contatto diretto di mucose e cute con il prodotto che contiene lattice oppure dopo inalazione delle particelle di lattice sospese in aria o ancora a seguito di iniezioni, interventi chirurgici, esecuzione di piercing o tatuaggi (via parenterale). I sintomi dell’allergia al lattice possono essere diversi e possono coinvolgere vari apparati del corpo.

Sintomi cutanei: orticaria, eruzioni cutanee, prurito, gonfiore, dermatite da contatto. Sintomi respiratori: naso che cola, starnuti, prurito agli occhi, tosse, difficoltà respiratorie, fino a sintomi asmatici. Sintomi gastrointestinali: dolore addominale, nausea e vomito, diarrea. 
Anafilassi una reazione grave e potenzialmente letale, in cui possono essere coinvolti contemporaneamente più apparati e che si può manifestare con orticaria, difficoltà respiratorie, calo della pressione sanguigna e perdita di coscienza.

Allergia al lattice: chi è a rischio. A risultare maggiormente sensibilizzate al lattice sono in particolar modo alcune categorie professionali che utilizzano quotidianamente questo materiale, come chi lavora nell’industria della gomma o gli operatori sanitari. Risulta spesso sensibilizzato anche chi ha dovuto sottoporsi a svariati interventi chirurgici (soprattutto durante l’infanzia ma non solo).

Alcune persone allergiche al lattice possono manifestare sintomi allergici anche dopo ingestione di alcuni alimenti come avocado, banana, castagna, kiwi, mango e papaya. Questa associazione è chiamata “sindrome lattice-frutta”, un tipo di cross-reattività che si veri...